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第三章 太平镇

    太平山以南三十里处,有一集镇,名为太平镇。

    镇子不算小,有几百户人家。两条街道十字交叉穿过太平镇,镇中心即为十字街。十字街东北向便是千秋馥酒坊,这是家百年老店,所酿老酒千秋馥远近驰名。

    今日,酒坊吴掌柜孙女满月,镇上前来庆贺的人不少,千秋馥酒坊临街一溜儿门脸上都是披挂红绸,门前人来人往,川流不息,喜庆弥漫着整个十字街。

    千秋馥酒坊前店后居,前面一排八间门脸,后面是三进的庭院。一进的大院子里摆满了方桌椅凳,与大门外一样披红挂彩。酒坊的伙计和隔壁太平酒楼的厨子,正在忙里忙外张罗着酒席。

    酒坊门前站着一位矮胖的中年人,其面色红润,唇上留着短须,有四五十岁的年纪,一身褐色锦袍裹在身上,随着身子走动,好似浑身上下的肥肉都直哆嗦。这就是酒坊的主人,吴德贵吴掌柜。

    吴掌柜站在酒坊面前,不停的拱着手,面带笑容,迎接着前来的客人,不过他笑容有点儿僵硬。

    天近午时,天平镇北边大街上摇摇晃晃走来一老一小俩道士。前面的老道士昂首挺胸,背负着双手,颌下三绺长须随风轻拂。后面的小道士亦步亦趋,肩后背着柄长剑,垂着双手,宽大袖袍前后一摇一摆。

    此二人正是青云道长和小一。

    三十里路不远不近的,师徒俩慢慢悠悠,不紧不慢的也走了近两个时辰。

    春深时分,快近正午的阳光晒在身上有点儿燥热。师徒俩一大早便赶路,至此时水米未进。师父还好,依然八字步轻快自如,风尘不惊的样子。小一却已是汗流满面,肚子咕咕叫了好一会了。

    “总算到了哦!”

    小一紧跟两步,用袖子擦了擦额头上的汗水。此前来过太平镇无数次了,他对两旁街景无动于衷,满脑袋都是香甜的果子以及大鱼大肉了。

    师父没理小一,从小到现在的许多时候里,师徒俩都是这般长途行走,穿街过巷。如此,小一习以为常,不过还是年龄小的缘故,与师父也从不见外,渴了饿了随口就会叫出来。师父则见怪不怪,有意无意般打熬着弟子的筋骨。

    北街不长,转眼二人就到了千秋馥酒坊前。吴掌柜见了,忙趋前紧走两步,原先僵硬的笑容也松弛了下来,眉眼带笑,拱手道:“哎呀!道长可来了,有失远迎……”

    青云道长的老脸上也露出矜持的笑容,拱手回了一礼。

    “吴掌柜无须客套!老道答应过的,一定会来喝这杯水酒。”

    “多谢道长!快,快里面请!呵呵!小一道长个子高了不少。快!也一同请……”

    吴掌柜忙侧身让过,伸手邀请。

    “老掌柜的大喜呀!”

    小一笑嘻嘻地冲着吴掌柜抱拳回礼,随后跟着师父向院内走去。

    院内二、三十张方桌旁都坐满了人,彼此互相在寒暄着,四下里热闹非凡。师徒二人被吴掌柜引到主桌旁的左手客席上,安排二人落座,便又忙着前面招呼客人。

    小一与青云道长坐的桌子没别人,上面早早安排了茶盏果点。他陪着师父一起喝了杯茶,便迫不及待的抓起桌子上的果子糕点往嘴里塞了起来。

    不一会儿,一盘果子、两盏茶落肚,小一才觉得肚子的饿虫不叫了,肚子也舒服许多,这才顾得上看了看身旁正襟端坐的师父,又笑嘻嘻地瞪起了一双黑溜溜的眼珠子,好奇的打量着庭院。

    院内坐的都是吴掌柜的亲朋好友以及街坊邻居,都在喝水聊天等候着吉时的到来。

    小一东一眼西一眼乱瞅着,见吴掌柜从前面引来二人。一位身着红衣的女子,十七八岁的年纪,身材高挑,柳眉凤目,很俊俏的模样,只是这个女子眉目间隐带一丝忧色。后面是一位年轻男子,二十出头的年纪,浓眉大眼,神情刚毅,身材高大威武,一身的窄袖束腰打扮。这两位应是身怀武功之人。

    “二位这边请!”

    吴掌柜将二人领到小一师徒的桌前,向青云道长及小一拱了拱手道:“道长,这两位是本镇太平镖局的袁大小姐和车镖头……”他回头又冲着两位年轻人引荐道:“这是玄元观的青云道长和小一道长……”

    两位年轻人忙拱手行礼,齐声道:“太平镖局袁凤鸣,车海见过二位道长!”

    青云子稳坐不动,手拈长须,冲着袁小姐稍加端详,微微颔首道:“太平镖局的……哦!是袁万章的千金?已然如此的出挑俏丽……”

    袁凤鸣俏眉一皱,看了旁边的车海一眼,二人互换了个眼神。玄元观青云道长的大名,在太平镇没几个人不知道的,而对方在自己幼时见过自己,并认识太平镖局的总镖头也不奇怪。

    小一见师父倚老卖老的模样,忙站起来,拱手道:“玄元观林一见过大哥大姐,两位请坐!”

    袁凤鸣这才注意到青云道长旁边一个小道士,见其不过是一个孩子,却摆出一本正经的大人模样,她不禁露出了笑容,颔首说道:“谢过小道长了”她临近坐在青云道长一旁,而车海则是大大咧咧坐在小一身旁,伸出手掌便拍了过来。

    “谢谢小兄弟啊!”

    “哎呦……大哥手好重啊!”小一感觉肩头像碰了个铁秤砣,不禁肩膀一歪呲牙怪叫。

    “师兄!手上别没轻没重的……”

    旁边的袁凤鸣出声提醒道。

    “呵呵!呵呵!对不住了小兄弟,纯属无心之举!”

    车海咧嘴憨笑道,抬手又向小一肩头落去,突然想起什么,忙又缩了回来。